TEMPO.CO, Jakarta - Duel Belanda vs Amerika Serikat akan menjadi pertandingan pertama fase gugur Piala Dunia 2022. Bertanding di Khalifa International Stadium pada Sabtu, 3 Desember 2022 pukul 22.00 WIB, De Oranje mengaku tidak akan meremehkan Amerika Serikat dalam persaingan sepak bola dunia.
"AS sudah menunjukkan diri bahwa mereka memiliki tim yang luar biasa. Saya bahkan menyebutnya salah satu tim terbaik, tim yang dirancang dengan baik, tetapi bukan hal yang tidak bisa kami atasi," kata manajer Louis van Gaal dalam sesi konferensi pers, dikutip dari Reuters.
Van Gaal melanjutkan, "AS adalah skuad yang sangat energik, memiliki pemain yang kuat secara fisik dan tangguh menghadapi lawan mana pun, tetapi kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk menang dan mengalahkan AS."
Belanda lolos setelah menjuarai Grup A di bawah Senegal yang sama-sama mewakili grup ini ke babak 16 besar. Namun, sejauh ini penampilan tim asuhan van Gaal ini tak begitu mengesankan, kecuali striker Cody Gakpo yang selalu mencetak gol dalam tiga pertandingan fase grup lalu.
Kini, Gakpo berpeluang tampil lebih tajam setelah van Gaal mengindikasikan untuk memainkan striker Memphis Depay sejak menit awal. Depay yang mencetak 12 gol selama kualifikasi Piala Dunia menyatakan masalah cedera sudah selesai. Ia siap menjadi kreator serangan untuk memanjakan Steven Bergwijn dan Gakpo di barisan depan.
Pelatih Amerika Serikat Gregg Berhalter mengaku akan memanfaatkan pengalamannya bermain dan melatih di Belanda. Mantan pemain timnas AS itu memang pernah bermain untuk klub Belanda PEC Zwolle dan Sparta Rotterdam serta Cambuur Leeuwarden selama 18 tahun berkarier sebagai pemain sepak bola.
"Jika saya tidak berada di Belanda, saya rasa saya tidak akan memiliki latar belakang yang sungguh membantu saya dalam mengembangkan pemikiran saya," kata Berhalter seperti dikutip Reuters.
Berhalter jelas ingin AS merasakan kembali atmosfer perempat final Piala Dunia setelah terakhir kali dirasakan tim ini pada edisi 2002. AS memang berada pada posisi tim non-unggulan dalam laga melawan finalis tiga Piala Dunia itu, tapi Berhalter senang menghadapi Belanda yang secara umum tidak tampil terlalu bagus selama fase grup.
Berhalter bukan satu-satunya didikan Belanda di kubu Amerika Serikat. Di tim Negeri Paman Sam, ada Sergino Dest yang bahkan lahir dan dibesarkan dari seorang ibu Belanda dan ayah Suriname-Amerika di Belanda. Dest saat ini masih berstatus pemain Barcelona dan tengah dipinjamkan kepada AC Milan. Dia menjadi salah satu pemain yang diandalkan Amerika Serikat dalam turnamen Piala Dunia edisi Qatar ini.
Pemenang pertandingan ini akan maju menghadapi Argentina atau Australia dalam perempat final 9 Desember. (Baca juga: Prediksi Argentina vs Australia)
Prediksi Formasi Pemain
Belanda (3-4-3): Andries Noppert; Jurrien Timber, Virggil van Dijk, Nathan Ake; Denzel Dumfries, Marten de Roon, Frenkie de Jong, Daley Blind; Davy Klaassen; Cody Gakpo, Memphis Depay
Amerika Serikat (4-3-3-): Matt Turner; Sergino Dest, Cameron Carter-Vickers, Tim Ream, Antonee Robinson; Weston McKennie, Tyler Adams, Yunus Musah; Timothy Weah, Josh Sargent, Christian Pulisic
